Чтобы собирать с участка хороший урожай необходимо правильно ухаживать за почвой. Кроме своевременного внесения необходимых удобрений, земле требуется механическая обработка. Способы обработки разделяют на основные: перекопку, вспашку, углубление и поверхностную: рыхление и разравнивание. Рыхление увеличивает доступ воздуха в почву, разрушает почвенную корку и уничтожает ростки сорняков. При рыхлении пласты земли не переворачивают и структура почвы сохраняется.
Рыхлением удаляется корка на поверхности земли, которая препятствует проникновению в грунт воздуха и дождевой воды. Разрыхление способствует удержанию влаги в почве и благотворно влияет на развитие растений. Кроме того, с помощью регулярного рыхления вы проветриваете почву. Это полезно как для самой почвы, так и для микроорганизмов и мелких животных в земле, которые превращают органические останки в гумус и пригодные для растений питательные вещества.
Уровень обработки зависит от типа почвы: на тяжелых глинистых, неокультуренных почвах обязательно проводить подзимнюю перекопку почвы; на легких, песчаных, окультуренных почвах вполне достаточно глубокого весеннего рыхления.
Выполняют рыхление с помощью мотыг, тяпок и различных культиваторов. Первое весеннее рыхление проводят как только поверхность земли подсохнет и перестанет прилипать.
Для рыхления удобно применять вилы, у которых зубья слабовогнутые и в длину 25 — 30 см, круглые или треугольные в сечении, с оттянутыми заостренными концами (длина конуса не менее 1 см). Воткнув вилы в почву под углом примерно 45 градусов, с наклоном рукоятки на себя, нажимаем ногой на обушок вил, заглубляя их. Затем делаем резкое круговое движение правой рукой, слегка устремив корпус вперед (но, не наклоняясь); верхний конец рукоятки при этом описывает круг справа налево, а вилы разрушают пласт почвы. Так в 3-4 захвата рыхлим полосу почвы. Направление поворота рукоятки можно для удобства менять при обработке почвы вблизи штамба.
Можно рыхлить почву, заглубляя вилы только движением рук, без помощи ноги. Это удобно при обработке земли в рядах земляники, под разросшимися кустами крыжовника. Такое глубокое рыхление сходно с дискованием окультуренной почвы — при нем не повреждаются корни растений, и значительно облегчается ручной труд. При необходимости один раз в 3-4 года землю можно перекопать лопатой.
