Мед и другие продукты пчеловодства (воск, прополис, маточное молочко, пчелиный яд, пыльца и перга) пользуются большим спросом у населения и применяются в различных отраслях промышленности.
Пчелиный мед является ценным продуктом питания и обладает лечебно-диетическими свойствами. В состав меда входят легкоусвояемые углеводы, соли соляной, угольной, фосфорной и серной кислот, а также необходимые для нормального развития организма человека минеральные вещества — железо, марганец, кальций, магний, натрий, кобальт и др. В небольших количествах в меде содержатся ферменты (инвертаза, диастаза, каталаза и др.) и витамины.
Разные сорта меда отличаются специфическим вкусом, а содержащиеся в меде эфирные масла придают ему характерный приятный аромат. Пчелиный мед обладает и бактерицидными свойствами. С древнейших времен он широко использовался и используется в настоящее время не только как высокопитательный продукт, но и как лечебное средство при многих заболеваниях человека и животных. Особенно полезен мед для детей и пожилых людей, у которых нередко бывают нарушения обмена веществ.
Мед находит широкое применение в кондитерской промышленности при изготовлении конфет, пряников и др. Сливочное масло, покрытое медом, долго сохраняется (в течение 6 месяцев и больше), так как мед обладает и консервирующими свойствами.
Пчелиный воск также обладает рядом ценных свойств, удачно сочетающихся в нем. Он отличается твердостью при определенной пластичности и упругости, хорошо впитывается даже в малопористые тела и прочно на них удерживается, не проводит электричества, хорошо противостоит воздействиям влаги, воздуха, разных химических веществ, микроорганизмов, при застывании имеет малую усадку. Воск применяют во многих отраслях народного хозяйства. В основном он используется на воскозаводах для приготовления вощины. Кроме того, его используют при изготовлении парфюмерных, фармацевтических изделий и др.
Прополис (пчелиный клей) обладает бактерицидным действием, в результате чего имеет широкое применение в медицине. Его используют в виде мазей, спиртового раствора и водных экстрактов. Он дает положительные результаты как болеутоляющее, противовоспалительное и противозудное средство. Хорошие результаты получают при лечении водными и спиртовыми растворами прополиса воспалительных процессов ка слизистых оболочках верхних дыхательных путей. Кроме того, прополис может применяться как сырье в лакокрасочной промышленности.
Маточное молочко обладает хорошими лечебными свойствами, что дает возможность применять его в медицинской практике. Препараты, приготовленные из маточного молочка (апилак и др.), применяются при лечении болезней, связанных с нарушением сердечно-сосудистой деятельности, и для усиления кроветворных процессов. Маточное молочко и препараты, приготовленные из него, наряду с другими лекарствами применяются при стенокардии, инфаркте миокарда, гипертонической болезни, рекомендуются также детям, истощенным и ослабленным после тяжелых заболеваний. Маточное молочко используется в парфюмерной промышленности для изготовления специальных кремов и мазей.
Пчелиный яд с давних пор эффективно используется человеком для лечебных целей. Применяют его непосредственно в виде ужалений пчел, а также в виде разных препаратов. Пчелиный яд и его препараты нашли применение при лечении ишиаса, полиартрита, ревматизма и некоторых других болезней.
Пыльца растений, которую собирают пчелы, представляет собой мужские половые клетки цветковых растений, которые содержат витамин Е и все необходимые для роста и развития организма пчелы питательные вещества — белки, липиды, углеводы, минеральные вещества, ферменты, гормоны, витамины. Пыльца различных растений имеет различную окраску: желтую, оранжевую, коричневую, темно-красную, зеленоватую, темно-синюю и т. д.
Цветочная пыльца необходима для нормальной жизнедеятельности пчелиной семьи. Она входит в состав корма, которым пчелы выкармливают личинок на разной стадии их развития. Кроме того, в последнее время цветочная пыльца находит применение как концентрированный продукт питания с целью дополнить пищевой рацион теми веществами, которых недостает для нормального функционирования организма человека. Цветочная пыльца улучшает аппетит и общее состояние организма, применяется при исхудании и после тяжелых болезней, при психических расстройствах, укрепляет нервную систему, восстанавливает физические силы и стимулирует умственный труд.
