Мать-и-мачеха

Мать-и-мачеха — род многолетних трав семейства сложноцветных или астровых. Эти золотисто-желтые цветки появляются одними из первых на едва освободившейся от снега земли. По своему строению мать-и-мачеха приспособлена к раннему цветению. Корневище у растения длинное, ползучее, ветвистое. Невысокие цветоносные побеги исходят непосредственно из почек на корневище. На этих, покрытых яйцевидно-ланцетными, буроватыми, чешуевидными листьями развивается одиночная головка состоящая из цилиндрического однорядного покрывала и ярко-жёлтых цветков. Другой тип прикорневых побегов несущих на себе листья начинает развиваться через некоторое время после начала цветения. Листья мать-и-мачехи сверху голые, холодные, а снизу беловойлочные, теплые имеют угловато-зубчатую форму и располагаются на длинных черешках. Плоды, похожие на шапки одуванчика, представляют из себя цилиндрическую семянку, с хохолком из мягких волосков. После созревания плодов цветоносные побеги отмирают, а пушинки разносятся по округе продолжая жизнь вида.
Растёт мать-и-мачеха на пригорках, глинистых склонах, над обрывами рек, на пустырях. В Европе и Азии встречается повсеместно, даже в тундре и в горах Средней Азии. Предпочитает глинистые почвы, но охотно произрастает на почвах другого типа и может засорять поля.
Листья мать-и-мачехи широко используются в народной медицине. Этот первоцвет — традиционное средство от кашля и отличное отхаркивающее средство. Из сушеных листьев заваривают чай, который рекомендуется употреблять при хронических бронхитах, ларингитах и бронхиальной астме.
Как первый весенний цветок-медонос мать-и-мачеха представляет особенную ценность в пчеловодстве, обеспечивая пчёл первым нектаром и пыльцой. Разведение этого растения не требует особых знаний и умений, благодаря чему его можно легко выращивать вблизи пасек.
Размножается мать-и-мачеха семенами, созревающими в мае и июне. Высевают их осенью или ранней весной. Этот весенний цветок отлично распространяется благодаря своему ползучему корневищу. Поэтому посадив недалеко от точка несколько кустиков, через некоторое время вы получите целую поляну мать-и-мачехи.